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"Y tal vez los espíritus errantes, que arrastran rutilantes, esos soles que ruedan en la esfera, en cariñosa voz y amago blando, te acarician pasando, al encontrarte siempre en su carrera."

José Zorrila

¿Cómo llamar a nuestro idioma, castellano o español?

Antes de dar una respuesta, conviene hacer algunas aclaraciones.

Durante la Edad Media no había en España eso que se llama unidad lingüística, ya que cada uno de los reinos en que se dividía la Península Ibérica tenía su propia lengua: leonés (en el reino de León), aragonés (en el de Aragón), etc. Entre todos ellos, el reino de Castilla estaba llamado a dar unidad lingüística a España.

En efecto, una vez conseguida la unificación por los Reyes Católicos, el castellano llegó a constituirse en lengua oficial de España, denominación que conservó hasta 1925, en que la Real Academia de la Lengua la cambió por español, respondiendo así a su calidad de idioma oficial de un país.

Por lo anterior, la respuesta a la pregunta inicial puede sintetizarse en estos términos: es indistinto decir español o castellano al referirnos a la lengua hablada tanto en España como en Hispanoamérica.